I follicoli ovarici immagazzinano ovuli femminili e producono gli ormoni riproduttivi estrogeni e progesterone, afferma la Clinica Mayo. I follicoli crescono ogni mese e durante il ciclo mestruale di una donna viene rilasciato un uovo maturo per una potenziale fertilizzazione.
Gli ovociti immaturi, o ovociti, crescono all'interno di follicoli pieni di liquido in preparazione per l'ovulazione, secondo l'Università del Michigan Comprehensive Cancer Center. Le uova maturano per un periodo di circa due settimane fino a quando non vengono esposte agli ormoni che attivano la fase successiva di crescita. La maggior parte delle uova e dei follicoli muoiono prima della completa maturazione, ma l'uovo dominante rimanente viene rilasciato nella tuba di Falloppio quando il follicolo circostante scoppia. I follicoli danneggiati da droghe o trattamenti medici possono impedire alle ovaie di funzionare correttamente.
