La funzione principale del monitor di un computer è quella di visualizzare video e informazioni grafiche generate dalla scheda grafica del computer, consentendo all'utente di interagire con il computer. È classificato come dispositivo di output. Il monitor è una parte essenziale del sistema informatico generale. A volte viene indicato come schermo video o unità di visualizzazione video (VDU).
Esistono due tipi principali di monitor per computer:
I monitor CRT (Cathode Ray Tube) utilizzano un tubo a raggi catodici per visualizzare le immagini. Il tubo a raggi catodici è costruito usando un tubo a vuoto, riscaldatori, cannoni elettronici, circuiti di deflessione e uno schermo di vetro. Quando gli elettroni vengono prodotti all'interno del tubo a raggi catodici, lo schermo viene bombardato con elettroni, rendendolo incandescente e producendo un'immagine. I monitor CRT assomigliano ai televisori più vecchi. Sono ingombranti e consumano molta energia.
Le schermate del display a cristalli liquidi (LCD) utilizzano pixel monocromatici durante la proiezione delle immagini. I pixel sono sistemati sistematicamente tra elettrodi trasparenti e filtri polarizzanti. Le immagini si formano quando i pixel sono polarizzati. I monitor LCD consumano meno energia e offrono una migliore qualità grafica. La maggior parte dei monitor per computer prodotti oggi sono monitor a cristalli liquidi. Le dimensioni dello schermo variano da 17 pollici a 60 pollici.
