La funzione primaria del citoplasma consiste nel tenere in posizione i vari organelli della cellula. Composto da un liquido gelatinoso noto come citosol, il citoplasma riempie l'interno della cellula. Secondo Hartnell College, il citoplasma è una caratteristica comune di tutte le cellule indipendentemente dal tipo di organismo da cui provengono le cellule. Il citoplasma è contenuto entro i confini della membrana plasmatica o della parete cellulare.
Il citoplasma contiene anche e contiene una struttura chiamata citoscheletro, secondo About.com. Questo citoscheletro fornisce struttura alla cellula e aiuta a mantenere la forma della cellula. Il citoplasma della cellula è solitamente chiaro anche se contiene numerosi sali disciolti e altre sostanze.
Secondo il Todar's Online Textbook of Batteriology, il citoplasma batterico deve contenere il materiale genetico in quanto non è racchiuso nel nucleo. Il citoplasma contiene anche proteine che controllano la replicazione del DNA nelle cellule batteriche. Le cellule eucariotiche, come quelle di piante, funghi e animali, replicano il loro DNA all'interno del nucleo cellulare.
Secondo Wikipedia, sono state condotte relativamente poche ricerche sul modello di ereditarietà che controlla la costruzione del citoplasma. Il gamete materno, o cellula uovo, contribuisce al citoplasma, ai mitocondri e alla maggior parte degli altri organelli alla cellula.
