La melanosi del colon, nota anche come melanosi coli, è una condizione in cui i depositi di pigmento si accumulano nel colon. L'uso cronico di lassativi è una causa comune di questa condizione, come affermato da MedicineNet.
I lassativi antranoidi, come la senna, possono causare la melanosi del colon, secondo MedicineNet. Questi lassativi attraversano il tratto digestivo senza essere assorbiti. Quando raggiungono il colon, si trasformano in composti attivi che danneggiano le cellule del rivestimento del colon. Le cellule danneggiate appaiono molto più scure delle cellule sane, poiché formano un pigmento quando muoiono. I lassativi antranoidi includono Senocot, Senokot EXTRA, dervativi al rabarbaro e fenolftaleina.
Il modello di pigmentazione varia ampiamente tra le persone con melanosi del colon, secondo MedicineNet. La stessa persona può anche avere aree di pigmento che sembrano molto diverse in diverse parti del colon. Nonostante il nome della condizione, il pigmento che causa le macchie scure non è melanina; è un pigmento noto come lipofuscina.
La melanosi del colon non causa alcun sintomo e spesso si inverte quando l'uso del lassativo si ferma, come riportato da MedicineNet. A volte i medici possono vedere la pigmentazione durante una colonscopia, ma il colon può sembrare normale anche se il pigmento è presente nelle biopsie del rivestimento dell'organo.
