La stella più luminosa visibile dalla Terra è Sirio, situata nella costellazione del Canis Major. Ci sono molte stelle molto luminose nel cielo notturno che sono visibili dalla Terra, e mentre la luna fa la sua orbita passa vicino o davanti a molti di questi.
La luminosità delle stelle visibili dalla Terra viene misurata utilizzando una scala nota come "grandezza". Dato che le stelle possono trovarsi a un numero infinito di distanze diverse dalla Terra, le loro grandezze sono generalmente rappresentate sia dalla loro luminosità apparente sia dalla loro luminosità assoluta. La magnitudine apparente si riferisce alla luce osservabile vista dalla Terra. La magnitudine assoluta è una misura basata su una distanza standard
