Sagan dice che gli umani sono "cose da star" perché ogni corpo vivente è formato da diversi elementi che sono stati forgiati in stelle antiche. Oltre all'idrogeno e al litio, ogni elemento usato nella chimica della vita era originariamente sintetizzato in stelle che hanno esaurito il loro combustibile a idrogeno e hanno iniziato a fondere nuclei più pesanti.
Mentre queste antiche stelle morivano, lanciavano grandi nuvole di elementi pesanti che alla fine andavano nelle nuvole di gas e polvere che formavano la prossima generazione di sistemi solari. Tutto l'azoto, il carbonio, l'ossigeno e il ferro usati dalla vita erano presenti nella nube primordiale che formava il sistema solare. La citazione di Carl Sagan era un modo poetico di esprimere la connessione chimica tra gli esseri viventi sulla Terra e le stelle sopra di loro.
