St. James Parish in Louisiana è stata fondata il 31 marzo 1807 dalla legislatura territoriale di Orleans. La parrocchia, una delle 19 originarie dello stato, confinava con la Parrocchia dell'Ascensione a nord, la Parrocchia di Lafourche a sud, la Parrocchia di San Giovanni Battista ad est e la Parrocchia dell'Assunzione a ovest e sud-ovest.
Prima della sua formazione come parrocchia ufficiale, St. James era un'area situata tra Baton Rouge e New Orleans e divisa in due dal fiume Mississippi. Gli acadiani occuparono l'area tra il 1755 e il 1764. Questa zona faceva parte del paese di Acadia, insieme alla prima e alla seconda costa acadiana. La sede originaria del governo della parrocchia si trovava a St. James, sulla riva occidentale del fiume Mississippi. Nel 1869, il sedile si spostò sull'altro lato del fiume, vicino alla città di Convent.
La parrocchia divenne famosa per il suo tabacco Perique, un tabacco speciale coltivato originariamente da Pierre Chenet che continuò a essere prodotto 200 anni dopo. La parrocchia ha anche iniziato una tradizione chiamata Falò sulla Levee, che si verifica ogni vigilia di Natale. Durante la tradizione, i grandi falò sono illuminati lungo l'argine del fiume nella speranza che Babbo Natale li veda.
