Il National Geographic riporta che la temperatura del nucleo esterno della Terra è stimata tra 7.200 e 9000 gradi Fahrenheit. A causa di questa alta temperatura, il nucleo esterno è liquido nonostante sia costituito da ferro e nickel.
L'alta temperatura del nucleo esterno è il risultato della decomposizione di elementi radioattivi e del riscaldamento per attrito da materiali più densi che affondano al centro della terra. Inoltre, la Terra conserva ancora parte del calore da quando è stata formata. Per determinare la temperatura del nucleo esterno, gli scienziati prima stimano la densità e lo spessore degli strati terrestri catturando e analizzando le onde sismiche dai terremoti. Quindi usano modelli di computer ed esperimenti di laboratorio per inferire la temperatura.
