La teoria dell'innovazione, chiamata anche diffusione della teoria dell'innovazione, spiega come gli avanzamenti guadagnano trazione e nel tempo si diffondono o si diffondono attraverso una specifica popolazione. Questi avanzamenti possono essere nuove idee, tecnologia, comportamenti o prodotti .
Sviluppato nel 1962 da E.M. Rogers, la diffusione dell'innovazione riguarda il modo in cui qualcosa di nuovo si sposta dalla creazione all'utilizzo. Fondamentale per la teoria è l'idea che diversi tipi di persone adottino nuove idee o prodotti su diverse scadenze.
La teoria specifica cinque categorie di adottanti in base al loro tasso di adozione. Gli innovatori adottano prima di tutto qualcosa di nuovo; sono avventurieri e amanti del rischio. Avanti ad adottare un nuovo prodotto o tecnologia sono i primi ad adottare. Queste persone sono spesso opinion leader che credono che il cambiamento sia necessario. La prima maggioranza segue gli early adopter. Utilizzano qualcosa di nuovo prima della persona media.
Il prossimo gruppo è chiamato la tarda maggioranza che, poiché è scettico nei confronti del cambiamento, aspetta che la nuova cosa sia stata almeno provata dalla maggioranza dei suoi pari. L'ultimo gruppo è in ritardo. Il loro nome definisce il loro comportamento come sono tradizionali e conservatori.
Ogni gruppo segue sostanzialmente lo stesso comportamento quando adotta qualcosa di nuovo. In primo luogo, un individuo acquisisce conoscenza del nuovo prodotto; quindi è persuaso a provarlo formando un'opinione positiva. L'individuo prende quindi una decisione o impegno per adottare il prodotto e attuare tale decisione utilizzando effettivamente. Nella fase finale, l'utente riceve conferma o rinforzo in base a un risultato positivo dall'utilizzo del prodotto.
