Il ciclo di Krebs, noto anche come ciclo dell'acido citrico e ciclo dell'acido tricarbossilico, è la via metabolica centrale che si svolge nel mitocondrio e scompone tutti i metaboliti, compresi zuccheri, acidi grassi e amminoacidi. < /strong> Il ciclo prende il nome dal medico e biochimico britannico di origine tedesca Hans Adolf Krebs, che ha identificato il ciclo dell'acido citrico nel corpo umano mentre lavorava all'Università di Sheffield nel 1937.
In riconoscimento del significato di questo lavoro, Krebs è stato insignito del Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina nel 1953. Il ciclo di Krebs utilizza otto diversi enzimi per trasformare l'acetil-CoA (acetil coenzima A) in due molecole di anidride carbonica e una molecola di ATP (adenosina trifosfato). È spesso concepito come un processo aerobico, il che significa che richiede ossigeno e scompone il glucosio per convertirlo in ATP. Tuttavia, questo non è il caso, in quanto il ciclo di Krebs non utilizza né glucosio né ossigeno. Il ciclo di Krebs inizia con una molecola di acetil-CoA, che può essere generata all'interno del corpo abbattendo i carboidrati attraverso il processo di glicolisi e impegnando il metabolismo degli acidi grassi. All'interno del corpo, il ciclo di Krebs è regolato dall'inibizione di alcuni prodotti e dalla disponibilità di substrati. A causa di questa regolazione del ciclo di Krebs, il corpo previene lo spreco di energia metabolica che si verificherebbe se il ciclo dovesse funzionare continuamente.
