Lo scopo del sistema nervoso centrale è quello di ricevere informazioni dagli organi sensoriali e elaborare queste informazioni per iniziare un qualche tipo di effetto. Il sistema nervoso centrale è costituito dal cervello e dal midollo spinale.
L'input sensoriale proviene dalle diverse modalità sensoriali come il tatto, la vista e l'olfatto. I recettori sensoriali raccolgono questo input sensoriale e lo trasformano in un impulso nervoso che viaggia lungo un neurone sensoriale. Al midollo spinale, l'impulso si trasferisce a un interneurone. Il sistema nervoso centrale riceve questo input e decide l'azione che il corpo deve prendere in risposta. Invia quindi una risposta ai motoneuroni che si attaccano a un organo o tessuto effector.
