La teoria più accreditata su come la creazione del sistema solare è il nucleo di accrescimento, che ha richiesto diversi passaggi per circa 4,6 miliardi di anni. Il collasso della gravità ha causato la rotazione del materiale in una nebulosa. Ciò ha creato il Sole, con particelle più piccole che si aprono a ventaglio e formano pianeti come la Terra. Un'altra teoria era che il Sole era formato dal nucleo di accrescimento, ma i pianeti, inclusa la Terra, si formarono dalla collisione di oggetti più grandi che avevano già gusci esterni.
Nel metodo di accrescimento del nucleo, il nucleo roccioso della Terra si formò prima dall'unione di materiali più pesanti. Alla fine è stato coperto da materiale più leggero che ha formato l'inizio della crosta. Il bombardamento celeste, i terremoti, i vulcani e la deriva dei piatti hanno contribuito a formare la topografia della Terra.
Meteoriti e comete si schiantarono contro la Terra, aggiungendo il loro materiale alla crosta e innescando vulcani e terremoti. Gli scienziati non sono sicuri se l'acqua liquida esistesse durante questo sconvolgimento vulcanico, ma a un certo punto il vapore acqueo condensato ha iniziato a costruire l'atmosfera. Quell'atmosfera ha iniziato a raffreddare il pianeta, che ha causato la solidificazione della crosta. Il vapore acqueo creava abbondanti quantità di pioggia, che formava gli oceani.
Gli scienziati hanno anche una teoria sulla creazione della Luna, chiamata l'ipotesi dell'impatto gigante. Circa 4.48 miliardi di anni fa, abbastanza presto nella vita della Terra, un enorme meteorite o planetoide grosso modo delle dimensioni di Marte colpì la Terra. Il materiale sparato nello spazio, e dal momento che non poteva sfuggire alla gravità della Terra, iniziò a orbitare attorno al pianeta.
