Lo scopo del telefono è quello di comunicare in modo udibile con altre persone che sono lontane in modo istantaneo ed efficiente. Prima del telefono, le comunicazioni a lunga distanza venivano fatte con macchine telegrafiche che erano meno efficienti e richiedevano più tempo per ricevere messaggi in quanto solo i punti e i trattini potrebbero essere comunicati.
I telefoni sono particolarmente utili per comunicazioni rapide in caso di emergenza. La chiave per la sopravvivenza medica in molte situazioni è che la persona ferita possa ottenere assistenza medica rapidamente. Prima del telefono, era più difficile per le persone ottenere aiuto rapidamente.
I telefoni consentono una comunicazione rapida anche durante i disastri naturali. In questo modo è possibile che il governo avverta le persone di un disastro imminente prima che arrivino. Dal momento che i segnali elettrici viaggiano alla velocità della luce, il governo può informare le persone di futuri uragani, terremoti e altri disastri che viaggiano molto più lentamente. Quando la comunicazione era fatta solo attraverso persone che cavalcavano cavalli, era impossibile superare i disastri naturali.
I telefoni hanno anche lo scopo di comunicare facilmente in situazioni quotidiane, come chiamare per ordinare articoli come pizza o fiori. Le persone possono comunicare in modo normale per parlare delle loro vite proprio come farebbero se si trovassero nella stessa stanza.
