Il sodio è un solido a temperatura e pressione standard. È il sesto elemento più comune nella crosta terrestre, ma è altamente reattivo e non si trova mai come un puro elemento in natura.
Il sodio è un metallo tenero, luminoso e argentato che si ossida rapidamente quando esposto all'aria. La sua natura reattiva gli consente di formare molti composti chimici familiari, tra cui sodio cloruro, sodio idrossido e sodio carbonato. È un nutriente essenziale per l'uomo, grazie al suo ruolo nel regolare il volume e la pressione del sangue, l'equilibrio osmotico e il pH. Il sodio elementare richiede un'attenta manipolazione perché reagisce esotermicamente con l'acqua, a volte con risultati esplosivi, producendo gas idrogeno infiammabile e perossido di idrogeno caustico.
