Gli elementi del Gruppo 18 sulla tavola periodica sono chiamati gas nobili. Questo perché inizialmente si credeva che questi elementi non potessero reagire con altri elementi per formare legami. Gli elementi di questo gruppo sono argon, elio, neon, krypton, xenon e radon.
Nel 1875, Henry Cavendish divenne il primo a classificare questi elementi come gas nobili. Tutti i gas nobili, ad eccezione dell'elio, hanno otto elettroni nei loro gusci più esterni. Ciò rende questi elementi molto stabili e difficilmente formanti legami chimici con altri elementi. Tuttavia, possono formare legami per produrre composti. Ad esempio, lo xeno può reagire con l'ossigeno per formare il xenon di tetrossido.
