Gli orsi polari sono i predatori apicali dell'ecosistema artico. Gli orsi polari predano principalmente su foche barbute, anellate, con cappuccio e arpa, ma cacciano anche trichechi, uccelli marini e piccoli mammiferi. A causa del loro forte senso dell'olfatto, gli orsi polari sono anche eccellenti spazzini, che consumano quantità significative di carogne e rifiuti umani. Durante il breve tempo in cui la vegetazione è disponibile, gli orsi polari consumano fiori, foglie e bacche.
Gli orsi polari sono i più grandi carnivori terrestri del mondo, raggiungendo fino a 1.760 libbre. In quanto tali, non hanno predatori all'infuori degli umani e l'un l'altro. Mentre il cannibalismo è piuttosto raro, si verifica di tanto in tanto. Gli orsi polari catturano le loro prede affidandosi ai loro sensi superbi, artigli affilati, mascelle forti e un efficace mimetismo.
Quando gli orsi polari muoiono, vengono mangiati da una varietà di spazzini. Se muoiono sulla terra, avvoltoi, lupi e coyote sono tra quelli che beneficiano maggiormente della grande carcassa; se muoiono nell'oceano, i granchi e altri organismi che nutrono il fondo consumano la carcassa.
Gli orsi polari sono una specie classificata come vulnerabile all'estinzione. Le principali minacce agli orsi sono la distruzione degli habitat e il cambiamento climatico. La caccia è stata storicamente dannosa, ma dal 2014 è fortemente limitata nella maggior parte delle aree.
