L'apparato di Golgi è responsabile per l'identificazione, l'elaborazione e il confezionamento di macromolecole. L'apparato di Golgi non crea macromolecole né assiste alle funzioni delle macromolecole. Invece, si comporta come un corriere e trasferisce semplicemente le macromolecole alla destinazione appropriata.
L'apparato del Golgi è un organello che si trova nelle cellule eucariotiche che trasportano DNA. È una delle strutture più grandi all'interno della cella. L'apparato di Golgi assomiglia a un lungo e sottile nastro ripiegato su se stesso per creare una lunga parte centrale a strati con bordi curvi su entrambe le estremità. Questi strati interni sono noti come le cisterne e la loro dimensione e forma dipendono dal tipo di cella. Le cisterne che si trovano nelle cellule animali hanno in genere da 10 a 20 strati, mentre le cisterne di organismi monocellulari hanno spesso 60 strati.
La macromolecola entra nell'apparato del Golgi in una delle estremità curve. Si fa strada attraverso gli strati di cisterne mentre viene smistato e raffinato dall'apparato di Golgi. Alla fine del labirinto delle cisterne, la macromolecola entra in una nave da trasporto e viene spedita nella destinazione appropriata.
Secondo uno studio del 2009 di Daniel Ungar, i malfunzionamenti nell'apparato di Golgi e le sue cisterne sono legati a malattie ereditabili, come la distrofia muscolare, così come il diabete e diverse forme di cancro.
