La canzone più antica del mondo è un inno di culto scritto in lingua hurrian 3400 anni fa. La tavoletta contenente la canzone è stata scoperta dagli archeologi nella città siriana di Ugarit negli anni '50.
La prima musica mai recuperata è dell'800 aC ed era anche un inno religioso. La prima registrazione di voci accompagnata da strumenti musicali risale al 700 aC. Nel 521 EV, la notazione greca, introdotta nell'Europa occidentale da Bothius, fu utilizzata per la prima volta per creare forme scritte di antiche canzoni popolari. Bothius fu anche il primo a scrivere dell'opera come forma musicale.
