Un esempio di parassitismo che si verifica nei biomi delle praterie coinvolge il Cowbird. Questo parassita della cova depone le uova nei nidi di altre specie di uccelli nelle praterie, dando origine alle altre specie che covano spesso le uova e anche allevando i giovani. Il cowbird ottiene il vantaggio di trasmettere i suoi geni alla generazione successiva senza dover affrontare lo sforzo di risolverlo.
In una relazione parassitaria, una specie riceve un importante elemento di sostentamento da un'altra. In alcuni casi, la relazione parassitaria porta alla morte dell'ospite, ma in altri, porta semplicemente a un certo grado di danno. Poiché il parassita si affida al suo ospite, il suo miglior interesse risiede nel continuo sviluppo dell'ospite. Di conseguenza, il parassita e l'ospite spesso evolvono insieme, passando attraverso adattamenti per migliorare le proprie possibilità di sopravvivenza. Alcuni ospiti formano anche relazioni simbiotiche con un terzo organismo per combattere il parassita.
Non tutte le relazioni parassitarie coinvolgono animali, però. Il genere di erba Rhinanthus è considerato parassita per via del suo sostentamento. Il rinoceronte si attacca alle radici di altre piante e devia gran parte dell'acqua e dei nutrienti a se stesso. Quando i Rhinanthus sono presenti, le erbe ricevono meno nutrienti e sono meno dominanti nel bioma, permettendo al Rhinanthus e ad altre erbe di crescere pure.
