Un esempio di rinforzo continuo è mettere i bambini in timeout ogni volta che si comportano male. Il rinforzo continuo è semplicemente la continuazione della stessa risposta al comportamento scorretto ogni volta che si verifica.
Gli psicologi ritengono che il rinforzo continuo sia più efficace se applicato nelle prime fasi dell'apprendimento in quanto è un modo di formare soggetti rispetto alle aspettative. I programmi di rinforzo sono una parte del condizionamento operante, che è semplicemente un modo per addestrare le persone ad anticipare specifiche ripercussioni e ricompense in base alle loro azioni. Poiché il mondo reale non è un luogo in cui è realistico monitorare ogni mossa di individui, il rinforzo continuo è limitato principalmente a situazioni controllate in cui i soggetti sono strettamente monitorati.
Oltre al rinforzo continuo, il rinforzo parziale, come suggerisce il nome, è quando a volte il rinforzo delle regole viene applicato. Tra rinforzo parziale e continuo è il rinforzo a rapporto fisso. In questo tipo di rinforzo, le azioni sono rinforzate in base a un programma. Dopo che l'azione viene ripetuta una quantità predeterminata di volte, viene applicato il rinforzo. Esistono due tipi di rinforzo: positivo e negativo. Il rinforzo positivo ricompensa le persone quando rispondono secondo una regola. Il rinforzo negativo li punisce quando non lo fanno.
