L'economia principale delle colonie meridionali era l'agricoltura, rappresentata da massicce piantagioni di cotone, riso, indaco e tabacco. La schiavitù giocava un ruolo importante nell'economia delle colonie meridionali, poiché gli schiavi africani erano usato per lavorare la terra.
Le vaste pianure delle Southern Colonies hanno permesso lo sviluppo di immense piantagioni. Molte delle piantagioni meridionali erano costituite da una casa principale e dai quartieri degli schiavi, con altri edifici tra cui le lavanderie, le botteghe dei fabbri, i fienili per la conservazione del raccolto e gli affumicati. Molte delle colture venivano esportate o scambiate per merci che non potevano essere prodotte nelle piantagioni, compresi pizzi, piatti e scarpe.
