I tre tipi di sistemi economici usati oggi nel mondo sono l'economia di mercato, l'economia pianificata e un'economia mista. Ciascuno ha i suoi vantaggi e svantaggi.
I governi giocano un ruolo secondario in un'economia di mercato e i consumatori sono la principale forza trainante dell'economia di un paese. Le decisioni di business sono guidate dall'offerta e dalla domanda e l'unico compito del governo è quello di assicurare che il mercato sia abbastanza stabile da supportare molteplici attività economiche.
Un'economia pianificata o di comando è totalmente gestita dal governo. Tutto, dalla produzione ai prezzi, è fatto da funzionari governativi, e ha poca flessibilità nel modo in cui viene gestito. Per alcune aziende, questa è un'economia efficace perché non ci sono costi pubblicitari o di marketing da sostenere.
Un'economia mista offre il meglio e il peggio del mercato e delle economie pianificate. Questo tipo di economia non è controllato esclusivamente dal governo né dal consumatore. C'è una certa flessibilità quando si tratta di questo tipo di economia, e un'economia mista contiene sia politiche capitaliste che socialiste.
Paesi come gli Stati Uniti e la Francia hanno economie di mercato, mentre la Corea del Nord e Cuba hanno pianificato economie. Paesi come la Russia, l'Islanda e la Svezia hanno economie miste.
