Il filosofo e matematico francese René Descartes è alla base di molti concetti importanti, dal piano cartesiano in matematica alla filosofia "Penso, quindi sono". Cartesio nacque da umili origini, ma riuscì diventare un pensatore importante e una persona notevole.
Il giovane René Descartes ha iniziato la sua educazione all'età di 8 anni entrando in un collegio gesuita, dove ha imparato i classici, la logica e la filosofia di Aristotele. Nonostante abbia ricevuto un'educazione religiosa, credeva nell'ideale illuminista di separare le attività intellettuali dalla religione.
Sebbene intelligente, la sua salute era scarsa e al giovane Rene è stato permesso di rimanere a letto fino alle 11 di mattina, cosa che ha continuato per tutta la vita.
Ha finito per unirsi all'esercito olandese dopo aver conseguito la laurea in giurisprudenza, ed è stato durante il suo servizio militare che Cartesio ha iniziato ad avere pensieri filosofici e matematici originali mentre sognava. In realtà, questi sogni accaddero tutti nella stessa notte, il 19 novembre 1619, e considerò questo un momento spartiacque nella sua vita.
