La tariffa degli abomini era una tariffa protettiva approvata nel 1828 per proteggere i prodotti del nord dalla concorrenza straniera. La tariffa causò una crisi costituzionale quando la Carolina del Sud minacciò di annullare il potere del governo federale rifiutando di riscuotere la tariffa.
La tariffa degli abomini aumentava i prezzi dei manufatti stranieri, consentendo agli uomini d'affari del nord di vendere i loro prodotti nazionali a un prezzo più alto e rimanere comunque competitivi. Tuttavia, molti meridionali erano arrabbiati con la tariffa perché ritenevano che favorisse gli interessi degli industriali del nord rispetto a quelli dei coltivatori meridionali. Prima di tutto, la tariffa aumentava i prezzi dei manufatti. In secondo luogo, poiché uno dei principali manufatti importati era il tessile, la domanda internazionale di cotone prodotto nel Sud è diminuita, il che significa che i piantatori del Sud pensavano che avrebbero guadagnato meno denaro.
Quando il governo federale si rifiutò di rispondere alle preoccupazioni dei meridionali, alcuni iniziarono a difendere la secessione. Altri, come il senatore John C. Calhoun, hanno proposto un piano più moderato: l'annullamento. Teorizzando che gli Stati Uniti erano un'unione di stati sovrani, questi nullifieri sostenevano che uno stato poteva dichiarare una legge federale nulla e vuota all'interno dei suoi confini. Le tariffe furono rinnovate a tassi più bassi nel 1832, ma questi tassi più bassi erano ancora troppo alti per i Caroliniani del Sud, che redassero un'ordinanza di annullamento. Tuttavia, dopo minacce di forza, i Caroliniani del Sud hanno accettato un disegno di compromesso e hanno riconosciuto l'autorità del governo federale.
