In una prova del 2014, il detersivo per bucato di Tide produceva più bolle rispetto al detersivo per piatti Palmolive e il detersivo per piatti Cascade non faceva bolle. In un altro studio condotto nel 2005, Palmolive ha prodotto più bolle rispetto ai detergenti per piatti Joy o Dawn.
I detersivi sono fatti di sostanze chimiche chiamate tensioattivi che stabilizzano le bolle riducendo la tensione superficiale dell'acqua. Il detersivo per bucato di marea contiene alcol etossisolfato, un tensioattivo forte. Palmolive contiene anche un forte tensioattivo chiamato paron solfato di ammonio C12-15. Dawn and Joy contiene solo un detergente di base chiamato laurilsolfato di sodio. I tensioattivi si puliscono anche riducendo la tensione superficiale dell'acqua, che consente di lavare i grassi e gli oli con l'acqua in eccesso.
