La definizione di "vecchiaia" è spesso discussa, ma molti esperti concordano sul fatto che le persone di 65 o più anni sono considerate geriatriche. La sicurezza sociale ha recentemente aumentato l'età in cui le persone possono iniziare a raccogliere benefici da Secondo Huffington Post, da 65 a 67 anni.
La ragione del cambiamento della sicurezza sociale, secondo Huffington Post, è che gli americani vivono più a lungo. La definizione è ancora alquanto arbitraria e, secondo The Geriatric Patient, il termine è definito da profili di salute dei pazienti piuttosto che da età cronologica. Più della metà degli adulti che hanno 65 anni o più hanno tre o più condizioni mediche, ma non vi è alcun requisito di età per essere trattati da un geriatra.
