La costruzione del Canale di Suez collegava il Mediterraneo e il Mar Rosso. Questa via di navigazione di 101 miglia consentiva alle navi di evitare di viaggiare nella punta meridionale dell'Africa. Il Canale di Suez è la via più breve tra l'Europa e il Pacifico occidentale e gli Oceani Indiani.
Collegare il Mar Mediterraneo a Port e il Mar Rosso a Suez riduce in modo significativo i costi operativi del commercio marittimo, con oltre l'80% del commercio mondiale trasportato via idrovie. Il Canale di Suez riduce anche i tempi di trasporto e il tempo di percorrenza delle navi tra i porti.
La costruzione indirettamente portò all'industrializzazione dell'Egitto quando la Compagnia del Canale di Suez rimpiazzò i contadini scavando con picconi e pale con pale e draghe a vapore ea carbone. Questo macchinario è stato responsabile del trasferimento di circa il 75% dei 75 milioni di metri cubi sfollati durante il progetto. La costruzione ha anche portato acqua fresca, che ha sostenuto la crescita intorno al canale.
Il Canale di Suez ha avuto un ruolo durante l'era della guerra fredda, quando il presidente egiziano Gamal Abdel Nasser l'ha nazionalizzata. Inglesi, francesi e israeliani hanno lavorato insieme per riconquistare l'accesso e il controllo del canale, ma si sono ritirati dopo che gli Stati Uniti hanno denunciato gli sforzi e l'Unione Sovietica ha minacciato di lanciare armi nucleari per rappresaglia. Il canale rimane sotto il controllo egiziano, che guadagna circa $ 5 miliardi ogni anno per i pedaggi delle navi.
