La parte della cellula vegetale che dà alla pianta il suo colore verde è un organello chiamato cloroplasto. All'interno del cloroplasto ci sono molecole di pigmento chiamate clorofilla, che è la sostanza che dà alle piante il loro colore verde .
All'interno dei cloroplasti, le molecole di clorofilla giacciono su membrane di dischi impilati chiamati thylakoidi. La clorofilla cattura l'energia luminosa proveniente dal sole che le cellule vegetali usano per alimentare il processo di fotosintesi, che è la produzione di glucosio dal biossido di carbonio e dall'acqua.
Sebbene le cellule dello stelo e il frutto immaturo contengano anche cloroplasti, la maggior parte dei cloroplasti sono alloggiati nelle cellule sulla superficie delle foglie dove avviene gran parte della fotosintesi. Le cellule sulla superficie delle foglie contengono circa mezzo milione di cloroplasti per millimetro quadrato; quindi, le foglie tendono ad apparire più verdi rispetto al resto della pianta.
