C'è solo una specie di albero con spine velenose, la locusta nera, che è originaria del Nord America. Anche se ci sono molte piante tossiche e molte altre piante con spine, pochissime piante combinano le due caratteristiche.
Più comunemente, le tossine delle piante sono un deterrente per gli erbivori che potrebbero consumare foglie ma non sono tossiche semplicemente al tatto o anche con la penetrazione della pelle. Quando una pianta sviluppa spine tossiche, è perché la pianta stessa è altamente tossica in generale.
L'albero di robinia (Robinia pseudoacacia) è un albero a foglie decidue che può raggiungere un'altezza di ottanta piedi. È solo leggermente tossico se non viene mangiato. Un graffio da una locusta nera può diventare rosso, irritato e lento a guarire. Il consumo di robinia in grandi quantità causa gravi malattie, anche se i fiori sono commestibili e il miele prodotto da loro è considerato eccellente.
In altre parti del mondo, ci sono altre piante con spine velenose. Una pianta d'appartamento nativa e comune del Madagascar conosciuta come la corona di spine (Euphorbia milii) secerne una linfa di lattice quando danneggiata. Se forzato su o sotto la pelle, può causare una reazione tipo quercia-veleno. Un'altra pianta con un effetto velenoso è la pianta sensibile (Mimosa pudica), un'erbaccia comune nelle aree tropicali e subtropicali. Gli effetti sono lievi e includono perdita di capelli e crescita depressa nei mammiferi.
