In una soluzione, gli ioni di iodio indicano la presenza di amido cambiando il colore della soluzione da giallo a blu intenso. Gli ioni di iodio vengono tipicamente aggiunti a una soluzione come ioduro di potassio.
Una soluzione di iodio è di colore da giallo a marrone scuro, a seconda della concentrazione, mentre una soluzione di amido è incolore. L'amido contiene la proteina amilosio. Gli ioni di iodio scivolano nella forma a spirale della proteina amilosio. La presenza degli ioni altera la forma dell'amilosio, che modifica i livelli di energia degli elettroni. I nuovi livelli di energia riflettono le onde luminose blu scuro, causando il cambiamento di colore.
