Probabilmente, il contributo più importante che Benjamin Franklin ha fatto alla storia degli Stati Uniti è stato come ambasciatore ed emissario in Francia durante la guerra rivoluzionaria. La diplomazia di Franklin, la personalità affascinante e il buonumore hanno assicurato le colonie di Francia assistenza contro l'Inghilterra, senza la quale la nascente nazione avrebbe probabilmente perso la guerra per l'indipendenza.
Franklin fu anche critico nel mantenere la libertà americana dopo la resa della Gran Bretagna. La Francia voleva sostituire la Gran Bretagna come benefattore degli Stati Uniti e tentò di spaccare il nuovo paese per legare il trattato di pace americano con la Gran Bretagna a quello francese. Se ciò fosse accaduto, l'America avrebbe potuto essere trascinata nelle liti francesi con gli inglesi. Franklin, che conosceva bene i politici e i diplomatici francesi, era preparato per le loro manovre e si assicurò che il nuovo governo evitasse queste insidie. Come parte di questo, Franklin ha assicurato personalmente un trattato separato per gli Stati Uniti con gli inglesi segretamente.
Oltre a questo, Franklin è stato il Postmaster General per gli Stati Uniti e viene accreditato come il padre del servizio postale degli Stati Uniti. Ha aiutato a redigere la Dichiarazione di Indipendenza ed è stato il più vecchio firmatario di quel documento. Per anni ha diretto lavori filantropici per sostenere cause come l'istruzione pubblica e le biblioteche. Alla fine della sua vita, incoraggiò il Congresso ad abolire la schiavitù, usando il potere della sua posizione di statista e del suo ufficio come primo presidente della Pennsylvania Society for the Abolition of Slavery.
