Il silicio si trova in molti prodotti da mattoni molto tecnologici, ceramiche e saponi a microelettronica high-tech e chip per computer. Il silicio è anche abbondante in natura in varie forme.
Il silicio è il settimo elemento più comune nell'universo e il secondo più comune sulla Terra. Il 25% della crosta terrestre è silicio. La silice è un ossido di silicio, che è il componente più comune della sabbia bianca della spiaggia. Gli opali si formano quando la silice è legata alle molecole d'acqua, e le piante usano il silicio per rafforzare le loro pareti cellulari e mantenere la resistenza alle malattie.
Il silicato è un composto formato quando il silicio viene miscelato con altri elementi. I silicati sono usati per produrre sigillanti, calafati e altri tipi di oli sintetici. Quando questi silicati vengono combinati con sabbia silicea e ghiaia, diventano concreti. I silicati sono anche in ceramica bianca e porcellana, vetro soda-lime tradizionale al quarzo e molti altri occhiali speciali. Abrasivi e ceramiche ad alta resistenza sono realizzati in carburo di silicio.
Il silicio è un semiconduttore utilizzato per creare transistor. La Silicon Valley ha preso il nome dal silicio utilizzato per produrre chip per computer. Il silicio è anche utilizzato in molti dispositivi elettronici come radio, televisori, computer, smartphone, iPhone e celle solari. I dispositivi elettronici basati su silicio contengono la speranza per il trattamento di disturbi neurologici e la creazione di laser che trasmettono i dati più velocemente e in modo più efficiente rispetto ai tradizionali cavi ottici.
