Risorse naturali, agricoltura, produzione, commercio e trasporti sono stati alcuni degli elementi alla base dell'economia della Pennsylvania coloniale. La colonia, fondata da William Penn per promuovere la libertà religiosa, è diventata una crescita economica centro ben prima degli anni che portano alla Rivoluzione.
La produzione agricola prosperò dall'inizio della colonia nel 1681. Nel 1750, la parte sud-orientale della Pennsylvania era ben nota come centro agricolo ed esportatore di grano. Il grano e il mais erano le colture primarie, ma i coloni coltivavano anche segale, canapa e lino.
Le risorse naturali comprendevano acqua, minerali, foreste, pesci e selvaggina. Coloni provenienti da Inghilterra, Germania, Irlanda, Scozia, Francia e altrove diedero alla colonia uno spirito cosmopolita. La loro ingenuità impiegava le risorse naturali in sforzi produttivi e creativi.
Le industrie basate sulla casa, all'inizio dello sviluppo della colonia, comprendevano arti e mestieri e manifattura tessile. Segherie, costruzioni navali, lavorazione del ferro, mulini per macinare, produzione di carta, editoria, stampa e conciaria diversificavano l'economia. La contea di Lancaster ha contribuito con il fucile lungo della Pennsylvania e il carro Conestoga all'elenco dei prodotti coloniali originali.
I numerosi fiumi dell'area hanno sostenuto il commercio fino a quando non è stato costruito un sistema di strade che collega le aree agricole con Philadelphia. Sono state inoltre costruite linee di autobus da palco per facilitare i viaggi e il commercio. Filadelfia divenne un centro per il commercio e il commercio con l'estero.
