Sotto il trattato di Guadalupe Hidalgo, la guerra messicano-americana finì, e il Messico riconobbe il Rio Grande come confine meridionale degli Stati Uniti, cedette ogni pretesa al Texas e cedette 525.000 miglia quadrate agli Stati Uniti Stati Uniti. Gli Stati Uniti hanno accettato di pagare $ 15 milioni al Messico e risolvere eventuali richieste dei propri cittadini contro il Messico.
Secondo i termini originali del trattato, gli Stati Uniti dovevano riconoscere qualsiasi atto di concessione fondiaria concesso dalla Spagna o dal Messico e detenuto da cittadini messicani e offrire loro la cittadinanza immediata. Tuttavia, il Congresso ha rifiutato di accettare questi termini, cambiando la versione ratificata in modo che il Congresso avesse il potere di decidere quando ammettere questi cittadini messicani come cittadini degli Stati Uniti.
Questa terra ceduta dal Messico comprendeva tutto o in parte l'attuale California, Arizona, Nuovo Messico, Utah, Wyoming, Colorado e Nevada. Nel 1853, gli Stati Uniti pagarono al Messico altri $ 10 milioni per acquistare l'attuale Arizona meridionale e il Nuovo Messico, cementando la maggior parte del confine meridionale con il Messico. Gli Stati Uniti volevano il terreno aggiuntivo per la costruzione di una ferrovia transcontinentale del sud, anche se i piani furono sospesi fino a dopo la guerra civile.
La guerra di due anni con il Messico costò popolarità al presidente Polk con il popolo, quindi non cercò la rielezione. Le nuove terre aumentarono le discussioni sulla schiavitù, che portò alla Guerra Civile negli anni 1860.
