Ivan III, noto come Ivan il Grande, era meglio conosciuto per aver liberato la Russia dai tatari mongoli. Ha anche conquistato una grande quantità di territorio dalla Polonia e dal paese ora conosciuto come la Finlandia, e ha stabilito Mosca come centro politico della Russia.
Ivan conquistò e annesso il principato di Novgorod dalla Lapponia (ora Finlandia) e procedette ad espandere gradualmente questo territorio sia attraverso ulteriori conquiste che attraverso la fedeltà con altri principati. Il territorio preso in questo sforzo comprende tutta la Russia settentrionale attuale. Ivan ha anche vinto un certo numero di città in Polonia durante le guerre con il re Alessandro I di Lituania. Durante il suo regno, il totale delle terre della Russia è triplicato.
Ivan iniziò il suo regno con la Russia ancora parte dell'Impero dei Mongoli Tatar, ma nel 1480 si ribellò apertamente. L'orda mongola era troppo debole per rispondere militarmente e mai più ha chiesto tributi dalla Russia. Ivan mosse anche il governo della Russia in una direzione molto più autocratica, rimuovendo in gran parte l'influenza politica dei boiardi. Sotto il suo governo fu implementato un nuovo codice di leggi, furono costruite mura intorno al Cremlino e furono costruiti all'interno di un certo numero di elaborati palazzi e cattedrali. Tra questi c'erano la Cattedrale dell'Assunzione e il Palazzo delle sfaccettature.
