La Francia festeggia 11 feste nazionali: Capodanno (1 gennaio), lunedì di Pasqua (il giorno varia), Festa del lavoro (1 maggio), Giorno della Vittoria della Seconda Guerra Mondiale (8 maggio), Giorno della Bastiglia (14 luglio), Ascensione Giovedì (il giorno varia), Pentecoste (il giorno varia), Assunzione di Maria (15 agosto), Ognissanti (1 novembre), Armistizio (11 novembre) e Natale (25 dicembre). Inoltre, Francia celebra un certo numero di festività non pubbliche, come l'Epifania, San Valentino, il primo di aprile, la festa della mamma e Halloween.
Le feste pubbliche francesi sono chiamate "jours fériés" e molti impiegati pubblici hanno il giorno libero dal lavoro. Quando il giorno è di martedì o giovedì, il francese toglierà il lunedì o il venerdì per creare un weekend di 4 giorni.
Ogni vacanza ha il suo insieme di significati e tradizioni. Ad esempio:
- Il giorno della presa della Bastiglia, o Fête Nationale, ricorda l'inizio della rivoluzione, quando i parigini assaltarono la prigione della Bastiglia e liberarono i prigionieri. Si celebra con fuochi d'artificio e sfilate.
- Il giorno di Ognissanti, o La Toussaint, è un tempo per le famiglie per ricordare i propri cari che sono morti. La gente porta i crisantemi al cimitero in questo giorno.
- Il Giorno dell'Armistizio ricorda l'Armistizio del 1918. Le parate si svolgono in tutto il paese in memoria di coloro che sono morti nelle due guerre mondiali.
- 1 aprile, o Le Poisson d'Avril, non è un giorno festivo, ma è ancora celebrato da molti francesi come un giorno per fare battute pratiche. Uno scherzo popolare è quello di incastrare un pesce di carta (poisson) inconsapevolmente sul dorso degli altri.
Oltre alle vacanze, per legge francese ogni cittadino riceve cinque settimane di ferie. Molte persone scelgono di prendersi il tempo libero a luglio o agosto.
