L'influenza dell'infanzia primitiva che porta al narcisismo nei bambini è un'eccessiva coccole o critica da parte dei genitori di un bambino o di altri adulti influenti nella vita del bambino. Anche quando questi comportamenti genitoriali si verificano, la genetica e la psicobiologia di un bambino contribuiscono a sviluppare il narcisismo, secondo la Mayo Clinic. La causa esatta del disturbo narcisistico di personalità è sconosciuta, sebbene la causa sia molto probabilmente complessa.
Quando i genitori sopravvalutano i bambini dicendo loro, apertamente o attraverso azioni, che sono superiori agli altri e hanno diritto a un trattamento speciale, i bambini hanno maggiori probabilità di sviluppare narcisismo, nota The Washington Post. La maggior parte dei bambini che sviluppano comportamenti narcisistici all'età di 12 anni mantiene tali comportamenti come adulti. I comportamenti dei bambini sono più suscettibili all'influenza dei genitori intorno all'età di 7 o 8 anni.
Le tecniche di genitorialità che coltivano un'alta autostima sono talvolta simili alle tecniche che coltivano il narcisismo. I genitori che mostrano calore e apprezzamento ai propri figli senza creare un senso di superiorità spesso creano un senso di autostima, mentre lo stesso senso di calore e apprezzamento combinato con un senso di superiorità può portare al narcisismo, osserva The Washington Post. Tuttavia, indipendentemente dalle tecniche genitoriali, non tutti i bambini sono inclini a sviluppare comportamenti narcisistici, in quanto il tratto è parzialmente ereditabile.
