Secondo io9, l'Effetto McGurk illustra come è possibile che il cervello ascolti il suono sbagliato se viene mostrata la prova visiva che qualcos'altro viene detto. L'effetto prende il nome da Harry McGurk da un articolo che scrisse dal titolo "Udire le labbra e vedere le voci".
L'effetto McGurk è un'illusione uditiva. Il modo più semplice per dimostrare come funziona l'effetto è avere tre persone in una stanza. Una persona è l'osservatore, la seconda esegue l'effetto visivo e la terza fa l'effetto audio.
L'osservatore si trova di fronte alla seconda persona, la persona con effetti visivi. La terza persona, la persona con effetti audio, sta dietro la seconda persona. La seconda persona bocchia la parola "vaso". Contemporaneamente, la terza persona dice "base".
Anche se "base" è ciò che è vocalizzato, l'effetto McGurk dimostra che l'osservatore sente "vaso" invece, influenzato da ciò che sta osservando visivamente.
L'effetto McGurk non funziona su tutti. È più efficace con le persone che usano una parte del loro cervello sinistro conosciuta come il solco temporale superiore, o STS. Io9 riferisce che i ricercatori dell'Università del Texas hanno scoperto che la STS elabora il linguaggio e osserva gli occhi insieme. Quindi hanno usato la stimolazione magnetica per interrompere le funzioni dell'STS e l'effetto McGurk non è più accaduto.
