Una tendenza familiare si riferisce alla presenza di una malattia o condizione nei genitori o nei nonni di un individuo. Questo aumenta statisticamente la probabilità che una persona sia colpita dalla stessa condizione.
La tendenza familiare non è sinonimo di un legame genetico. Indica che c'è un aumento statistico della prevalenza tra i discendenti diretti dei malati di malattia. Nel caso delle malattie cardiache, l'anamnesi familiare è un indicatore di rischio. Questo è combinato con altri fattori, tra cui peso, abitudini di esercizio, dieta, livelli di colesterolo, consumo di alcool e tabacco.
Alcune condizioni di salute mentale mostrano anche una tendenza familiare. La probabilità che un genitore, fratello o figlio di una vittima di suicidio commetta anche un suicidio è superiore al rischio riscontrato nella popolazione generale. Questo fatto è correlato alla tendenza familiare alla depressione. Questo non è dovuto a un gene, ma ad altri tratti biologici ereditari che possono indicare la suscettibilità alla depressione. Questi includono un assottigliamento della corteccia destra e sinistra del cervello.
Una tendenza familiare non è una garanzia che un membro della famiglia sarà colpito dalle stesse condizioni mediche che affliggono i loro antenati. È un indicatore di rischio che interagisce con altri fattori ambientali e fisici.
