I profumi contengono miscele di molti ingredienti, come sandalo, aldeide, bergamotto, ambra, cedro, incenso, gelsomino, osmanto, patchouli, rosa, vaniglia e ylang ylang. I profumi sono miscele di oli essenziali o composti organici e solventi organici.
Il metil benzoato è un esempio di un composto organico usato nei profumi. È un liquido incolore che si miscela con altri solventi organici. Ha un odore dolce ed è anche usato nei pesticidi per attirare gli insetti. Un altro è isobornyl cicloesanolo, che ha un profumo simile all'olio di sandalo. A volte è usato come alternativa economica alla raccolta di alberi di sandalo, che sono in via di estinzione.
Diversi tipi di profumi vengono prodotti utilizzando diverse concentrazioni di composti e solventi. Le fragranze di alta gamma utilizzano tipicamente una miscela di acqua ed etanolo o etanolo da soli come solventi. Le classificazioni dei profumi includono eau de parfum, in cui i composti aromatici rappresentano il 10-20% della miscela. L'Eau de toilette ha composti aromatici dal 5 al 15% e l'acqua di colonia contiene dal 3 all'8% di composti profumati. Le colonie maschili hanno in genere una concentrazione simile all'eau de toilette femminile o all'eau de parfum.
La produzione di profumi moderni è iniziata alla fine del 1800 con la produzione di composti aromatici. I composti consentivano la produzione di profumi con profumi che non potevano essere raggiunti con sostanze naturali da soli.
