I minerali comuni utilizzati nella produzione del vetro includono antimonio, feldspato, piombo, litio, quarzo, silice, carbonato di sodio, tantalio, calcite, gesso, mica di muscovite e ortoclasio. L'ingrediente principale del vetro è sabbia, che è composta principalmente da quarzo o silice.
Il vetro è una sostanza amorfa e fragile simile a un "liquido congelato". È caratterizzato da un'assenza di ordine a lungo raggio, un numero considerevole di siti vuoti e la mancanza di piani atomici.
Il vetro è generalmente costituito da sabbia liquefatta che viene lasciata raffreddare rapidamente. Lime e soda sono spesso mescolati con la sabbia per cambiare la struttura interna del vetro. Altri composti come l'ossido di alluminio, l'ossido di magnesio, l'ossido di boro e l'ossido di piombo sono anche usati come additivi, che influenzano direttamente le proprietà e il tipo di vetro formato.
