Galileo scoprì diverse leggi fondamentali del moto, come il principio di inerzia, e usò un telescopio per vedere la Luna e più tardi Giove, dove scoprì le sue lune per la prima volta. Ha scritto un libro a sostegno del modello eliocentrico copernicano, in cui il Sole è al centro dell'universo, ma ha dovuto ritrattare questo punto di vista durante il suo processo dall'Inquisizione nel 1633.
Galileo Galilei (1564-1652) si è formato in matematica e l'ha usato per aiutare a perfezionare il metodo scientifico prendendo misure precise durante gli esperimenti e tabulando i risultati. I suoi esperimenti hanno dimostrato che l'oscillazione di un pendolo richiede sempre lo stesso tempo, indipendentemente dalle dimensioni. Altri esperimenti che utilizzano sfere rotolanti lungo un piano inclinato hanno portato alla scoperta che tutti gli oggetti accelerano alla stessa velocità. Ha apportato altri contributi all'ingegneria, al rilevamento, alla matematica e al metodo scientifico che ha aiutato gli scienziati successivi a sviluppare il loro lavoro.
La fama di Galileo viene dalle sue osservazioni sul telescopio. Non ha inventato il telescopio, ma è stato uno dei primi ad usarlo, osservando i pianeti e le stelle e poi ha pubblicato i risultati. Osservò che la luna non era liscia ma aveva crateri e montagne. Osservò gli anelli di Saturno ma li scambiò per due corpi. Mostrò che il sole aveva delle macchie che si muovevano sulla sua superficie e trovò molte più stelle di quante potrebbero essere viste ad occhio nudo.
