Ci sono diversi simboli usati in "Things Fall Apart" di Chinua Achebe, tra cui igname, fuoco, cenere, egwugwu e La madre degli spiriti. I racconti popolari, in particolare quelli che mettono in risalto gli animali, sono anche usati per simboleggiare la femminilità e fornire una forma di evasione.
Il fuoco è usato per simboleggiare lo spirito infuocato di Okonkwo mentre è soprannominato "Ruggente Fiamma" dai suoi compagni di clan. Yams simboleggia anche la mascolinità in quanto è un raccolto che viene coltivato solo dagli uomini. D'altra parte, la cenere, che viene prodotta dall'accensione del fuoco, presenta l'evirazione e l'impotenza dal momento che è fredda e senza vita. Gli egwugwu, che sono mascherati dagli anziani Umuofia, rappresentano la cultura di Umuofia, e La madre degli spiriti è raffigurata come la madre dell'egwugwu.
