Secondo la Wichita State University, Rene Descartes ha inventato il piano cartesiano, che è una teoria dell'uso di coppie ordinate per determinare un punto specifico. Questa teoria, spiegata in "La Geometrie", ha portato alla invenzione della geometria analitica in cui l'algebra viene applicata alla geometria.
Parte della teoria del piano cartesiano è il sistema di coordinate cartesiane, un sistema di coordinate tridimensionale. Il sistema di coordinate cartesiane moderno è spesso semplificato in un sistema bidimensionale con una linea orizzontale chiamata asse xe una linea verticale chiamata asse y. Le linee sono etichettate e si intersecano nel punto di origine a zero. La posizione dei punti tra gli assi xey è determinata dalla lettura dei numeri su entrambi gli assi.
Rene Descartes visse durante il 1600. Ha iniziato la sua educazione all'età di otto anni, al Collegio dei Gesuiti in Francia. Nonostante frequenti malattie, Cartesio ha studiato al college per otto anni prima di trasferirsi a Parigi per studiare matematica. Pensava che la matematica fosse il portale per comprendere la scienza della natura. All'età di 21 anni, nel 1617, si arruolò nell'esercito. Fu durante il suo servizio militare che iniziò veramente la sua storia d'amore con la matematica. Lasciò l'esercito nel 1621 per dedicare il suo tempo alla matematica, ma ci vollero 17 anni per pubblicare "La Geometrie".
