Alcune proprietà chimiche dello xeno includono la dissoluzione in acqua, la reazione con il fluoro e la tossicità e l'esplosione in forma composta. Lo xeno è noto come "gas inerte" o "gas nobile" perché tipicamente non forma composti con altri elementi.
Xenon fu scoperto in Inghilterra nel 1898 da Morris W. Travers e Sir William Ramsay. Il suo nome deriva dalla parola greca per "straniero" (xenos). Il simbolo atomico dello xeno è Xe e il numero atomico è 54. Si trova in piccole quantità nell'atmosfera terrestre. Inizialmente si pensava che Xenon non fosse in grado di formare composti con altri elementi. Tuttavia, l'elemento può e fa formare composti. Gli esempi includono triossido di xeno, deuterato di xeno e perossenato di sodio.
