Il cibo è necessario al corpo umano per produrre energia, per riparare e costruire cellule e per prevenire malattie e guarire da esso. Mentre è possibile ottenere sostanze nutritive in modo controllato scientificamente, il cibo comune è il modo più efficace per ottenere energia e sostanze nutritive.
Il cibo può essere diviso in contenuto energetico e nutrienti. La scomposizione di grassi, proteine e carboidrati determinerà la quantità di energia che il corpo può ricavare da una data quantità di cibo. I grassi e i carboidrati vengono principalmente utilizzati per l'energia, mentre le proteine vengono scomposte in amminoacidi da utilizzare nella costruzione e nella riparazione di cellule e tessuti. Le sostanze nutritive di un alimento includono tutte le vitamine e i minerali di cui il corpo ha bisogno per stare bene contro la malattia.
