Le anatre hanno sviluppato numerosi adattamenti, come piume, mimetismo, banconote e abilità di volo. Molti tipi diversi di anatre e uccelli acquatici possono esistere nello stesso habitat perché le loro abitudini alimentari variano da un tipo di uccello al prossimo. La diversità nella popolazione di anatre è ampia e ogni specie di anatra ha caratteristiche diverse, non importa quanto siano simili.
I germani reali hanno adattato la capacità di decollare dalla superficie dell'acqua con una forza quasi esplosiva, in modo quasi verticale. Le anatre alzavola dalle ali blu sono quelle che vengono definite anatre dabbler. Queste anatre si nutrono inclinandosi in avanti e prendendo una bocca piena d'acqua. Il becco d'anatra è fatto in modo che possa filtrare il cibo dall'acqua, oltre a filtrare il buono e il cattivo cibo. L'acqua dribla il lato del conto in modo che l'anatra possa consumare il cibo.
Alcuni tipi di anatre si tuffano per il loro cibo. La loro capacità di immergersi sott'acqua significa che sono meno vivaci delle loro controparti dabbler. Le piume di anatra sono fatte per resistere all'acqua e le aiutano a galleggiare sulla superficie dell'acqua. Anche gli airbag nel sistema respiratorio li aiutano a galleggiare.
