Esistono molteplici ragioni per la disoccupazione in Sud Africa, tra cui i giovani che non possono accedere all'istruzione, la mancanza di esperienza lavorativa tra i giovani e poche politiche governative che incoraggiano l'occupazione. Inoltre, in alcune aree manca la crescita economica, incluso lo sviluppo delle piccole imprese nelle comunità rurali.
A partire dal 2013, circa il 47% della popolazione del Sud Africa era classificata come povera e oltre il 25% era disoccupato. La disoccupazione è particolarmente problematica tra la popolazione giovane del paese; fattori socioeconomici, come l'impossibilità di accedere o completare l'istruzione, influenzano le loro prospettive di lavoro. A molti manca anche l'esperienza lavorativa, il che significa che la ricerca di posizioni entry-level è particolarmente difficile. Sebbene le politiche progettate per affrontare l'educazione e altri problemi di disoccupazione giovanile siano implementate, potrebbero non essere efficaci.
Sebbene la crescita economica sia stata positiva in Sud Africa dal 1994, il paese lotta per incoraggiarlo in tutti i settori di mercato, il che a sua volta soffoca le opportunità di occupazione. Una delle ragioni della mancanza di crescita è che le grandi aziende e i sindacati dominano l'area. Ci sono regolamenti di mercato che inavvertitamente rendono difficile per coloro che non sono ben collegati a migliorare le opportunità di lavoro e di lavoro. Di conseguenza, le aree commerciali informali e le località rurali soffrono, rendendo difficile per i sudafricani trovare lavoro in tutto il paese.
