Esistono tre tipi fondamentali di movimento: traslazionale, rotatorio e oscillatorio. Il movimento traslatorio determina un cambiamento di posizione, la rotazione può avvenire in qualsiasi cosa, da una ventola che si muove in un cerchio alla rotazione dei pianeti attorno al sole e il movimento oscillatorio è ripetitivo, un esempio è il pendolo su un orologio.
Camminare da e verso il lavoro può essere movimento di traslazione, come cambiamento di posizione o oscillatorio; anche se è stata intrapresa un'azione, il risultato non si è concluso con la copertura di una distanza permanente poiché i punti iniziale e finale sono gli stessi. Altri esempi di movimento rotatorio sono la rotazione della Terra una volta lungo il suo asse ogni giorno o una trottola.
