Alcuni esempi di barbiturici sono i farmaci pentobarbital (Nembutal), secobarbital, fenobarbital e butabarbital. Questi farmaci vanno da sostanze con un alto potenziale di abuso e rischio di dipendenza per ridurre il rischio per entrambi, dice Pharmacology2000.com. Di conseguenza, tutti i barbiturici sono disponibili solo con una prescrizione.
Ci sono quattro gruppi di barbiturici: ad azione ultracorta, a breve durata d'azione, ad azione intermedia ea lunga durata d'azione. I barbiturici a più lunga azione possono produrre effetti sedativi fino a 24 ore.
I barbiturici ad azione ultracorta sono comunemente usati per anestetizzare i pazienti durante interventi chirurgici brevi. Esempi di questi sono methohexital (Brevital) e thiopental (Pentothal). I barbiturici a breve e ad azione intermedia sono generalmente usati per scopi sedativi e per controllare le condizioni convulsive. Farmaci come pentobarbital (Nembutal) e secobarbital (seconal) sono a breve durata d'azione, mentre butabarbital (Butisol) è ad azione intermedia. I farmaci fenobarbital e mefobarbital (Mebaral) sono barbiturici a lunga durata d'azione utilizzati per prevenire le convulsioni a causa dell'epilessia.
I barbiturici possono causare sonnolenza e effetti postumi di una sbornia, nonché effetti negativi a lungo termine per la capacità di dormire. Con l'uso dei barbiturici possono insorgere complicazioni respiratorie gravi e persino coma, spiega MedlinePlus.
A partire dal 2015, i barbiturici stanno diventando meno comunemente usati a causa dei loro effetti avversi, alta dipendenza e sintomi di astinenza potenzialmente gravi. I medici possono invece scegliere di prescrivere da una classe di farmaci più sicura, come le benzodiazepine, secondo MedlinePlus.
